Una madre soltera de cuatro niños pequeños decidió comprar un coche usado para poder ir al trabajo. El antiguo dueño del coche le pidió que abriera el maletero cuando llegara a casa. Lo que encontró allí cambiaría su vida para siempre.
Jennifer era madre soltera de cuatro hijos pequeños después de que su esposo, Adam, la abandonara al enterarse de que estaba embarazada de su cuarto hijo.
—¿Otro hijo que alimentar? ¡Ni hablar! ¡Ya tuve suficiente! —le gritó un día antes de marcharse de su caravana y pedir el divorcio.
Tras la separación, Adam dejó de enviarle dinero para los niños. Decía que no tenía trabajo y que nadie quería contratarlo porque no había terminado la universidad.
Poco después de dar a luz, Jennifer no tuvo más remedio que buscar empleo, ya que apenas le alcanzaba el dinero para la comida, los pañales y la leche. Caminaba por zonas llenas de restaurantes y tiendas, pidiendo trabajo, pero los dueños la rechazaban por tener cuatro hijos pequeños.
—Es difícil contratar a madres con niños pequeños —le dijo un empleador sin rodeos—. Siempre pasa algo: o el niño se enferma, o no tienes con quién dejarlo y faltas al trabajo. Lo siento, es demasiado para nosotros.
Como nadie de su vecindario la contrataba, Jennifer comenzó a buscar en una ciudad cercana. Con el poco dinero que le quedaba, tomó un taxi y pidió a sus vecinos que cuidaran a sus hijos esa tarde.
Al llegar, vio un anuncio para un puesto de limpieza en un hotel local. Entró, solicitó el trabajo y la contrataron de inmediato.
—Necesitamos personal con urgencia, sobre todo en temporada de verano. En un par de semanas estaremos a tope —le explicó el gerente de recursos humanos.
Desesperada por tener un ingreso, Jennifer aceptó el empleo aunque implicara viajar todos los días a otra ciudad. Agradeció al gerente y regresó a casa para contarles a sus hijos que por fin había conseguido trabajo.
Pero tras gastar casi 30 dólares en el taxi, se dio cuenta de que no podía permitirse ese gasto diario. Necesitaba un coche propio, aunque no tenía dinero para comprarlo. Su única opción era adquirir un coche de segunda mano.
Encontró uno, pero dudaba que el dueño aceptara rebajar el precio.
—¿Por casualidad podría vendérmelo por 5,000 dólares? Verá, soy madre soltera de cuatro niños y me cuesta mucho ganar dinero. Necesito el coche para poder trabajar en la ciudad vecina —le confesó.
Cuando el dueño supo que ella criaba sola a sus cuatro hijos, accedió.
—Si puede comprarlo mañana, se lo dejo en 5,000 dólares —le dijo.
Jennifer no podía estar más agradecida. Fue al banco para solicitar un préstamo, pero su solicitud fue rechazada debido a su mal historial crediticio.
Sin muchas opciones, se sentó a pensar. No podía mudarse, ya que su hijo mayor, Ethan, acababa de empezar la escuela cerca del parque de caravanas donde vivían. Además, el alquiler en la otra ciudad era mucho más caro y no podría llevarse su casa rodante. Necesitaba el coche para ir y volver del trabajo y para recoger a sus hijos de la escuela y la guardería.
Entonces recordó la reliquia familiar que su difunta madre le había dejado: un collar de oro que había pasado de generación en generación. Le dolió tener que venderlo, pero sabía que era necesario para asegurar el futuro de sus hijos.
Sacó el collar de su caja de joyas y se dirigió a una casa de empeño.
—Lo siento, mamá. Tengo que hacerlo —susurró.
El collar fue tasado en 5,500 dólares. Jennifer se sintió aliviada: podría comprar el coche y aún le sobraría algo para los gastos diarios.
Al día siguiente, regresó al concesionario y entregó un sobre con 5,000 dólares.
—Gracias por aceptar vendérmelo, señor. No tiene idea de cuánto ayudará esto a mis hijos y a mí —le dijo.
El dueño, que se presentó como Jeff, sonrió.
—Felicidades por su compra. Es un excelente coche —respondió.
Mientras Jennifer firmaba los papeles, Jeff colocó discretamente algo en el maletero. Antes de que ella se marchara, le dijo:
—Por cierto, revise el maletero cuando llegue a casa. Dejé algo para sus hijos.
Jennifer comenzó a trabajar y a llevar a los niños a la escuela y a la guardería, olvidándose por completo de revisar el maletero. Hasta que, un día, encontró una nota en la guantera:
«Espero que tú y tus hijos disfruten el regalo que dejé en el maletero. Que les sea de gran ayuda.»
Intrigada, bajó del coche y abrió el maletero. No vio nada al principio, solo un sobre blanco en una esquina. Al tomarlo, reconoció que era el mismo sobre donde había puesto el dinero de la compra. Lo abrió… y dentro estaban los 5,000 dólares intactos.
Jennifer rompió a llorar. No podía creer la generosidad del hombre. Después del trabajo, condujo directamente al concesionario para agradecerle a Jeff.
Él la miró con una sonrisa tranquila.
—El mundo nos pone a prueba, Jennifer. Podemos dejarnos vencer o levantarnos. Estoy orgulloso de ti por mantenerte firme por tus hijos. Pensé que tú necesitarías ese dinero más que yo. Solo prométeme algo: devuélvelo al mundo algún día.
