El pus es un líquido espeso, a menudo amarillento, que el cuerpo produce cuando combate la inflamación, como una infección. Es una colección de glóbulos blancos muertos, restos de tejido y potencialmente bacterias.
El pus es una señal de que el sistema inmunitario está trabajando activamente para eliminar a un invasor dañino.
¿Es el pus un signo de infección y qué debe hacer al respecto?
Los signos comunes de infecciones incluyen enrojecimiento, calor, hinchazón y dolor. El pus es una señal de que su cuerpo está tratando de combatir una infección o inflamación y tratando de curar una lesión. Una vez que ha comenzado una infección, su sistema inmunitario comienza a tratar de combatirla. Envía glóbulos blancos al área para destruir las bacterias y, si es necesario, el cuerpo puede aislar la infección en una pústula o absceso, que se llena de pus.
Una pústula es una acumulación pequeña y visible de pus que se forma dentro, o justo debajo, de la capa superficial de la piel (epidermis). Es un grano o una pequeña ampolla llena de pus.
Un absceso es una acumulación más grande y cerrada de pus que se forma más profundamente en el cuerpo en tejidos u órganos, o en espacios confinados dentro del cuerpo. Los abscesos se pueden encontrar en lo profundo de la piel, de forma similar a un forúnculo, o se pueden formar dentro de cualquier órgano del cuerpo, como el pulmón, el intestino, el músculo o el cerebro.
Las pequeñas pústulas en la piel se pueden tratar localmente con compresas tibias y, a menudo, se resuelven por sí solas. Las pústulas que no mejoran en un corto período de tiempo deben ser evaluadas por un proveedor de atención médica. No se debe apretar una pústula para expulsar pus; esto puede hacer que los tejidos cutáneos circundantes se inflamen y propaguen la infección más allá de las paredes de la pústula.
Los abscesos en los tejidos profundos generalmente no pueden ser apreciados por el paciente y generalmente se encuentran cuando un proveedor de atención médica busca la causa de una infección dentro del cuerpo.
Signos de pus e infección de la herida
¿Cuáles son los síntomas comunes de pus en una infección?
Una acumulación de pus a menudo se debe a una infección, pero puede deberse a otras causas de inflamación, como la psoriasis o el acné. Si se debe a una infección, el área que rodea la pústula o el absceso se enrojece, se calienta, se hincha y se vuelve sensible. Esto se puede ver con pústulas en la piel.
Los abscesos llenos de pus ubicados en lo profundo del cuerpo pueden afectar la función corporal y desarrollarán síntomas porque esos órganos comienzan a funcionar mal. Por ejemplo, un absceso hepático puede tener síntomas de fiebre, dolor abdominal, náuseas, vómitos e ictericia, mientras que un absceso pulmonar puede presentarse con fiebre, tos y dificultad para respirar.
Cómo saber si una herida está infectada
El pus es solo un síntoma de una infección. Otros signos de infecciones incluyen piel enrojecida, hinchada, tibia al tacto y dolorosa.
Si la situación empeora, es posible que note síntomas de infección de la herida como fiebre, dolores o escalofríos a medida que su cuerpo combate la infección.
Causas de pus e infección de heridas
El pus es el resultado de una reacción inmunitaria, más comúnmente a infecciones bacterianas. Las infecciones virales, fúngicas y parasitarias también pueden causar pus. En algunos casos, se puede formar pus sin ninguna infección. Estos incluyen afecciones de la piel como acné pustular, psoriasis pustular y dermatitis herpetiforme pustular, que pueden tener pus estéril sin bacterias.
La inflamación en la piel debido al calor, ciertas aplicaciones tópicas, yodo y yoduro de medicamentos administrados tópicamente o sistémicamente, o bromo y bromuro de medicamentos, o exposición a retardantes de llama, pesticidas, soluciones permanentes para ondas capilares y bromuro de plata utilizados en películas fotográficas pueden causar erupciones pustulosas. Beber muchos refrescos de cola o «Rojo Rubí Chorrito» se ha reportado que causa pustular erupciones de la piel.
Cuando su cuerpo contrae una infección, generalmente de bacterias, su sistema inmunológico se apresura al sitio para combatirla. Esto implica enviar glóbulos blancos, especialmente neutrófilos, para destruir a los invasores. A medida que estas células hacen su trabajo, se acumulan junto con las bacterias muertas y el tejido dañado, formando el líquido espeso y amarillento llamado pus. El pus también puede ser estéril, cuando el sistema inmunitario reacciona a algo irritante o dañino en el cuerpo, como un objeto extraño o una afección inflamatoria, incluso si no hay bacterias presentes.
¿Qué causa la formación de pus en una herida?
Cuando una herida se infecta, generalmente por bacterias, el cuerpo envía glóbulos blancos para combatir a los invasores. Luego se forma pus como una acumulación de estos glóbulos blancos muertos, junto con bacterias muertas y tejido dañado. Si el cuerpo separa el área de las paredes, se denomina pústula o absceso, según su ubicación. Cuándo consultar al médico por pus e infección de la herida
¿Cuándo debe consultar a un médico si tiene pus en una herida cutánea?
El pus en una herida es un signo de infección. Si el área de la piel es pequeña, menos de un centímetro (alrededor de media pulgada), la herida puede ser tratada en casa, manteniéndola limpia y el uso de compresas calientes.
Si la herida es más grande o tiene que rodean enrojecimiento, calor y ternura, es posible que necesite un cuidado más agresivo, y es apropiado para obtener atención médica.
Verdes de pus que puede ser causada por bacterias como Pseudomonas. Verde pus siempre debe ser visto por un profesional de la salud.
Otras razones para buscar atención médica incluyen:
Si el rojo aparecen rayas, un signo de linfangitis y la propagación de la infección.
Síntomas sistémicos de infección, como fiebre o escalofríos.
Infecciones en la ingle o áreas anales.
Infecciones en los sitios de incisión por cirugía o reparación de laceraciones.
Los pacientes inmunocomprometidos, incluidos aquellos con diabetes, y los pacientes con enfermedad vascular periférica tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones significativas por otras infecciones cutáneas menores, y deben considerar visitar a su proveedor de atención médica incluso para heridas pequeñas.
Diagnóstico de pus e infección de heridas.
Las pústulas o pus asociadas con heridas cutáneas son un diagnóstico clínico. El proveedor de atención médica le hará preguntas sobre la causa de la herida y dónde y cuándo sucedió. ¿Fue una herida «limpia» de un cuchillo de cocina, o ocurrió en un patio de recreo sucio? Esto ayudará a guiar la decisión con respecto al tratamiento.
Dependiendo de la situación, se puede cultivar pus para identificar las bacterias que causan la infección. Esto puede ayudar a elegir el antibiótico apropiado para usar. Sin embargo, la mayoría de las infecciones cutáneas son causadas por bacterias estafilococos o estreptococos, y el proveedor de atención médica puede optar por tratar la infección sin obtener un cultivo.
Las infecciones profundas en el cuerpo, como los abscesos, a menudo requieren imágenes, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, para encontrarlas. Los síntomas que se presenten, como fiebre, tos y dolor abdominal, dirigirán el camino hacia el diagnóstico.
