“Solo me queda un año de vida. Cásate conmigo, dame un hijo, y tu familia nunca volverá a tener problemas de dinero”, dijo el rico terrateniente.
La pobre lechera aceptó por desesperación. Pero en la noche de bodas, ocurrió algo terrible que la dejó horrorizada.
La pobre chica tenía solo veinte años. Sus manos olían a leche y heno, y sus botas apenas estaban secas del barro. Vivía en una vieja casa de madera con su madre enferma. Su padre estaba en la cárcel por deudas que no podía pagar.
Había varios rumores en el pueblo, pero la realidad seguía siendo la misma: no había sostén económico, no había dinero, y a veces realmente no tenían nada para comer.
La madre se debilitaba con cada mes que pasaba. Los medicamentos eran caros. La joven se levantaba antes del amanecer y trabajaba en la granja hasta el anochecer, pero apenas alcanzaba para comprar pan. A veces se sentaba junto a la ventana y simplemente miraba el camino, sin saber qué hacer después.
Y fue en ese momento cuando un hombre rico apareció en sus vidas. Tenía unos cuarenta años. Llevaba un traje caro, un coche lujoso y la mirada firme de un hombre acostumbrado a ser aceptado.
Llegó a su casa y dijo con calma, casi con indiferencia:
—Ayudaré a tu padre a salir antes de tiempo. Pagaré sus deudas. Tu familia nunca volverá a carecer de nada. Solo cásate conmigo y dame un hijo. De todos modos, moriré en un año.
Hablaba como si estuviera discutiendo la compra de un terreno.
La joven guardó silencio. Miró su rostro, su seguridad, y de repente sintió lástima por él. Cuarenta años. Rico. Y aún solo. Repetía que los médicos le daban, como máximo, un año de vida.
La chica aceptó. No por el dinero—eso se decía a sí misma. De todos modos, él morirá en un año. Y su padre saldrá de la cárcel, y su madre recibirá tratamiento. ¿Qué tenía que perder?
La boda fue rápida y silenciosa.
Pero en la noche de bodas, algo le sucedió a la joven que la dejó completamente horrorizada, y a la mañana siguiente huyó de la casa.
Cuando su esposo se quedó dormido, ella no podía conciliar el sueño. La casa le parecía extraña y fría. Se levantó para caminar por el pasillo y, por accidente, vio una luz en el despacho. La puerta estaba entreabierta.
Había papeles sobre el escritorio.
No tenía intención de leer los documentos de otra persona. Pero su mirada se detuvo en palabras familiares: fecha, firma, sello de la clínica.
Se acercó lentamente.
Era un informe médico. De varios meses atrás. En blanco y negro: salud satisfactoria. Pronóstico favorable. Ni una palabra sobre una enfermedad terminal.
Cerca yacía otro documento: un contrato con un abogado. En caso de que naciera un hijo, toda la propiedad pasaría al heredero. Si no hay hijo, el matrimonio se anularía en el plazo de un año, dejándola sin nada.
Como se supo más tarde, un pariente rico suyo había muerto y le había dejado toda su propiedad, pero con una condición: debía convertirse en padre en el plazo de un año.
Ella había sido utilizada y engañada, su compasión explotada, y luego la echarían a la calle como una posesión no deseada.
