La enfermera comprar alimentos para el hombre sin hogar cada noche, pero un día el viejo hombre de repente la agarró de la mano y dijo: «Niña, te has alimentado de mí muchas veces, así que por favor no vayas a casa de la manera usual hoy en día. Voy a explicar todo mañana por la mañana…» a La mañana siguiente, la niña aprendió algo terrible desde el viejo hombre. Amanda cerró la puerta de servicio detrás de ella y se apoyó contra la fría pared de hormigón por un momento. Después de un período de doce cambio de hora, las piernas le dolían terriblemente. Fue alrededor de las ocho de la noche. La oscuridad ya envolvía los terrenos del hospital regional.
Amanda sintió instintivamente las llaves de su apartamento alquilado en el bolsillo y caminó hacia la puerta lateral, tratando de no pensar en nada.
Hace tres meses, esas llaves se habían convertido en lo único que había quitado de su vida anterior. Todo lo demás, muebles, vajilla, incluso fotografías, se lo había dejado a su exmarido.
Ahora tenía un pequeño apartamento de una habitación en las afueras, radiadores chirriantes y el olor a repollo que emanaba del apartamento de al lado. El salario de su enfermera apenas la cubría, pero no se arrepintió.Estaba sentado junto a la valla, como siempre. Un anciano sin hogar con barba gris y ojos cansados y vigilantes, cubierto con una vieja chaqueta acolchada.»Chica, me has dado de comer tantas veces», dijo, sin soltarla. «Déjame pagarte. No tome la ruta habitual a casa hoy. Tome el desvío por el centro. Ahora mismo. Y mañana por la mañana, te lo explicaré todo.”
El corazón de Amanda latía con fuerza. Ella lo miró confundida, sin saber si estaba bromeando o loco. Pero no había locura ni súplicas en sus ojos. Había miedo. Amanda no discutió. Ella asintió en silencio, se dio la vuelta y se alejó rápidamente, sintiendo un apretón de miedo dentro de ella.
Esa noche, realmente tomó una ruta diferente, deambulando por las calles iluminadas durante mucho tiempo. Y al día siguiente, el anciano le contó la terrible verdad.
«¿Por qué?»ella susurró al día siguiente.
El anciano miró a su alrededor y habló aún más bajito.
«Porque te están siguiendo. No el primer día. Yo mismo los vi. Tres de ellos. Estaban parados allí», asintió con la cabeza hacia el callejón oscuro, » y pensaron que estaba durmiendo. Tu esposo dijo que vivías sola, que llegaste tarde a casa y que afuera estaba oscuro de todos modos. Estaban discutiendo cómo asegurarse de que tu cuerpo no fuera encontrado de inmediato. El apartamento está a tu nombre, y él lo necesita. ”
Amanda sintió que un escalofrío le subía de las yemas de los dedos a la garganta. Recordó las últimas semanas: extrañas sombras detrás de ella, la sensación de la mirada de otra persona, la aceleración de sus pasos cuando alguien la había estado siguiendo durante demasiado tiempo.
«Lo escuché todo por accidente», continuó el hombre. «Pensaron que era solo basura vieja. Pero recordé cada palabra.”
Finalmente soltó su mano y agregó, casi en un susurro:
«Te estaban esperando allí», dijo el anciano. «Hasta el anochecer. Y luego se fueron. Hiciste lo correcto al escuchar.”
